La emigración de población

Se trata en efecto, no más de una instalación provisoria en tierras extranjeras, con misiones específicas a cumplir caso por caso, sino de una emigración considerada a menudo como definitiva, hacia tierras situadas a través del mar en las que los emigrantes son llamados a instalarse como proprietarios de terrenos. Del Brasil en 1819 a Chile en 1883, pasando por Argelia en 1851 y sobretodo Argentina desde 1855, miles de personas y de familias dejaron el Valais con la esperanza de encontrar allá un mundo mejor. También allá, sin embargo, muchas desilusiones les esperaban durante el viaje y una vez llegados al lugar, tuvieron lugar numerosos retornos al Valais.

De 1850 a 1914, son más de 13000 Valesanas y Valesanos los que parten para el extranjero en búsqueda de nuevas condiciones de existencia. Esta estimación fue propuesta por Antoine y Christophe Carron sobre la base del registro de emigrados, de registros portuarios, de documentos de las agencias de emigración y de correspondencias privadas y oficiales. Este número es según ellos ampliamente sub-evaluado quienes estiman que alrededor de dieciocho mil personas dejaron el Valais durante ese período.

Entonces se puede afirmar que la emigración constituye un hecho mayor de la historia valesana del siglo XIX. El Valais no es ciertamente un caso único, ya que durante el mismo período, centenas de miles de Suizos así como millones de Europeos hacen lo mismo. Recalquemos que la emigración valesana se hará según un ritmo y con destinos que les son propios. Si la gran mayoría de los emigrantes suizos fueron a Estados Unidos, no es el caso del Valais de donde la mayoría partió rumbo a América del Sur, particularmente a la Argentina.